115.シャンパン
ティーカップが座ったすぐ後に、イチジョウもやってきた。ヒメマルはブルーベルの肩を抱いたまま、２人にも"ラブラブ宣言"をした。
「おめでたいですね～」
イチジョウが拍手する横で、
「ラーニャ、こういう男が好みだったのか？」
ティーカップがヒメマルを指差しながらベルを見る。
「なんでみんなそういう言い方するの！？」
ヒメマルは眉をハの字にしている。
「ラーニャて、ベルちゃんのほんまの名前？」
クロックハンドがブルーベルに聞く。
「愛称がラーニャなんだ。正式にはグラニアっていう」
「ほな、ティーはベルちゃんのこと思い出したん？」
クロックハンドはティーカップを見上げた。
「忘れてたんじゃない、僕が知ってたころからずっと成長していて、わからなかっただけだ」
「ほんまかいな～」
訝しげなアヒル顔を見て、ブルーベルが笑う。
「とりあえず、ラブラブのお祝いしようや」
クロックハンドが手を挙げると、「へい！」と景気のいいウェイターがやってきた。
クロックハンドがシャンパンと小品を頼んでいる時、イチジョウがいきなりティーカップに、
「ティーには、気になる人はいないんですか？」
と振ったので、トキオはドキリとした。
「僕か？…」
ティーカップは腕を組むと、しばらく宙の一点を見あげていたが、
「…いないこともない」
さらりと返した。
その瞬間トキオの頭の中には、ビアスの姿と、以前ティーカップにラブレターを渡しに来たエルフの顔と、その他色々のモヤモヤとした大勢の見知らぬ人のイメージが流れるように映し出されて、最後に「実は…オレ？なーんつって」という言葉が、
「トキオ君は？」
「ぉぅお！？」
「トキオ君には、気になる人はいますか？」
イチジョウは意味ありげな目で笑いながら、トキオを見ている。
「俺？俺はー、俺…、ほら、なあ。その、なりにな？あるわけだよ」
「わかんないよ～」
ヒメマルがケラケラ笑う。
「いるってことだよ」
トキオは投げるように言って、やや赤くなりながらあさっての方を向いた。
それを眺めつつイチジョウがティーカップに目を走らせると、彼はメニューを手に、注文したシャンパンがどれなのかをクロックハンドに訊いていた。
－全く、読ませてくれない男だな。
イチジョウは心の中で、息を吐くように苦笑した。
ほどなく、あの居酒屋店員のようなウェイターがシャンパンとグラスを運んできた。
ウェイターはメンバー全員の前に丁寧にコースターを並べると、グラスを置き、シャンパンを注いで、カウンターに戻って行った。
「ほな、ヒメちゃんとベルちゃんの幸せを祈って～」
クロックハンドが音頭をとって、
「乾杯！」
丸いテーブルの中心でグラスが鳴る。
一口飲んで、
「いやー乾杯っていいよねえ」
ヒメマルが言い、クロックハンドが頷く。
「めでたいと酒も美味くなるやねー」
「なあ、ここでコースターなんか持ってこられたの初めてだよな？」
トキオは、コルク製の小洒落たコースターを手に取った。
「注いでくれたんも初めてやで」
クロックハンドが言うと、イチジョウはさっきのウェイターの方を見やった。
「シャンパンを頼んだらそういうサービスがついてくるんですかね？」
「あのウェイター、見慣れない顔だったな」
ティーカップが呟く。ヒメマルがわざとらしく深刻な顔を作って、
「実はウェイターになりすました刺客で、シャンパンに何か入ってたり！？」
とシャンパンを眺めた。
「どっから送られた刺客だよ」
トキオは笑いながらコースターを弄んでいたが、いきなり真顔になった。
「どうしました？」
「まさかほんまに何か入ってた？」
イチジョウとクロックハンドが言い、他の者も皆トキオを見ている。
「いや、何でもねえ」
トキオは小さく笑うと、シャンパンを飲み干した。