38.ＣＣ
ベルはエコノミーの自室に戻る途中で、昨晩寝た軍人の１人に会った。痩身の男、ＣＣだ。
１人につき三回ずつ相手をしてすっかり体力を消耗したベルは、気がついたらこの男にバスルームで洗われていた。
このロイヤルスイートはＣＣのとった部屋で、他の２人は帰ったという。
自分がとっているエコノミーよりロイヤルスイートのベッドの方が良かったので、結局朝まで泊まったのだ。
寝入りばなに少しだけ話して、その時に本名も聞いていた。
「今日は潜らないのか？潜れないかぁ」
私服のＣＣ－キャド・シンクレアは、煙草を咥えながら笑った。
昨日のきらびやかな軍隊用の鎧とマントとはうって変わったイメージの、カウボーイ風の装いだ。こちらの方が似合っている。
服装の傾向の違うヒメマルは、この手のコーディネートはどう見るのかな…等と思いながら、
「おかげさまで」
ブルーベルは眠い声を出す。
「俺の部屋で寝るか？」
「俺が寝てる間、あんたが出かけてくれるならね」
キャドは大笑いした。
「そりゃそうだ、寝てられないよな。俺も眠らせるつもりないしよ」
「どういうことですか？」
後ろから、嫌な声がした。
ブルーベルは不快感丸出しの仕草で、額を押える。
「あなたはヒメマルさんとつきあってるんじゃないんですか？」
アインが険しい顔をしている。
「なんだぁ、このぼくちゃんは？」
「あなたこそ何ですか？」
キャドは両掌を上に向けて肩を竦めると、やれやれという顔になった。
「部屋借りるよ」
ベルは手を出して、キャドから部屋の鍵を受け取った。
「逃げるんですか！？」
－うるさい…
眠いし、身体も疲れたままだ。
時間が勿体無いと思ったブルーベルは、アインを無視して宿へ入った。
「ちょっと！」
追おうとするアインの腕を、キャドが掴む。
「あの子は疲れてんだよ。なんだか知らないけど、またにしな」
「あなたはあの人とどういう関係なんですか！？」
「ぼくちゃんがそんなこと訊いてどうするんだ？」
「ぼ、ぼくちゃんじゃありません！！アインって名前があります！そ、それに、僕には知る権利があります！」
「俺には言う義務はないぜ」
キャドは掴んでいた腕をつき放すように押した。アインがよろける。
「言えないってことですか？」
腕をさすりながら、精いっぱい挑戦的な目で言う。
「ああ、なんとでも思いな。もういいな？」
テンガロンを少し目深にかぶりなおすと、キャドは城の方へ向かって歩き出した。
「じゃあ、勝手に思わせてもらいます！あの人が、恋人を裏切ってて、あなたはその浮気の相手だって！」
キャドは振り返らずに肩を竦めた。
